住宿舍的好處，就是可以參加宿舍舉辦的活動，跟來自世界不同角落、選修不同學科的學生一同遊玩、聊天，吸取自己本科外的知識，嘗試從另一個文化角度看世界，令視野變得更廣。

十月中旬，大伙兒前往宿舍附近的 Kew Garden，走進不同的溫室時都好像回到老家一樣，享受好像老家般的溫度和濕度，欣賞在老家隨處可見的，在國外卻奇貨可居的花草樹木。

一棵來自尼日利亞的棕櫚樹下，站著一名來自尼日利亞的留學生，他向我們說了棕櫚油的故事。

今天最大的棕櫚油輸出國是馬來西亞，但是回到 1960 年代，卻是非洲的尼日利亞。當時的尼日利亞政府作了一個錯誤的決定，他們把棕櫚的種子贈送予馬來西亞。馬來西亞在短時間內即發現棕櫚潛在的商機，因此認真地開發土地（換句話說，就是破壞原生熱帶雨林，詳見2008 年 11 月 16 日 Times Online 的文章－－Have a break, have a Kit Kat – and wreck rainforests），種植棕櫚，生產棕櫚油，帶動經濟發展。

他說故事的時候，在談到家鄉用棕櫚炮製的各種美食和揮發性極高的棕櫚酒時語調很是興奮，但提及馬來西亞怎樣從尼日利亞中搶去棕櫚油輸出大國的地位時，聲音中還是有點悻悻然，還說政府不應該把可供大量培植的種子隨便送給其他國家。

同樣作為外交禮物，中國的熊貓外交則顯得更像商業交易。

1970 年代，中國將熊貓長期借予美國和日本的動物園以示友好。但自 1984 年開始，熊貓外交則改為合約制，租約為期十年。標準合約訂明租借方每年要支付最多一百萬美元予中國政府，而且，雖然熊貓性無能是眾所週知的事情，但是合約還是列名展出期內誕下的熊貓屬中華人民共和國政府所有。在合約的保障下，租借熊貓真是一門穩賺不賠的生意。

說出來後，眾人大笑。不知道笑的是尼日利亞的失誤，還是中國漂亮的奸計得逞。 

剛抵達英國時，路邊的樹木都長滿翠綠的葉片，但是隨著天氣轉涼，葉片紛紛從枝頭落下。

落下了的樹葉，不像香港般有清潔工人用垃圾剷剷起來，倒進垃圾桶推走。工人只是把路上的落葉掃在馬路的一旁，在公園內只見落葉一堆一堆的堆在草地上。 

與香港、大陸那些甚麼愛護草地、不准踐踏草地等標語不同，英國公園的草地大部分是歡迎內進踐踏、躺臥、遊戲、野餐⋯⋯上月去學校後面的肯辛頓花園（Kensington Garden）散步，花園內有小孩子看見黃葉堆積的地方就飛撲過去，把黃葉踢起來，拋起來。當樹上剛巧有葉片掉下，他們又會追著葉片玩耍。在柔軟的草地上奔跑、玩耍，雙腳踩著軟綿綿的草地，實在是一件愜意的事情。

在花園內享受綿綿秋意的除了小孩子外，還有來自不同地方、有著不同背景的遊人。散步的時候，看見一個少女在調教三腳架的角度，然後跑到天然的椅子打開書本拍照。照片構圖以重重樹海為背景，鏡頭焦點自然落入正在「專心」讀書的少女身上，不用多想也知道照片效果之美。

在香港行山的時候，人們如果看見一兩隻松鼠就立即用手指指著，如果旁邊有朋友的話更會叫他們一起看。的確，香港雖然有四成土地為郊野公園，另外還有新界佔地甚廣的綠色地帶，但是看見松鼠的機會也是比較困難。但是英國的松鼠簡直是數之不盡，牠們可以旁若無人地在人面前奔跑、追逐、跳躍⋯⋯

順帶一題，花園內不可以餵食松鼠。

參加過婚禮的朋友一定看過放在門口那個結婚蛋糕的尖塔型設計，但為甚麼這個設計跟下圖那個教堂的尖頂那麼相似？

教堂，是位於 Fleet Street 的 St Bride's Church，這個（又是）由 Sir Christopher Wren 設計的尖頂為造餅學徒 Rich 提供了靈感，做出了由層層蛋糕組成的結婚蛋糕。

Rich 是 Ludgate 一家餅店的學徒，他與師傅的女兒 Susannah 共墮愛河。當 Rich 學成自立門戶時，他向 Susannah 求婚。作為一個造餅師傅，Rich 希望制造一個巧奪天工的結婚蛋糕，但是一直苦無靈感。有一天，當他望向窗口外，看見二人婚禮的舉行的點—— St. Bride's Church 的尖塔，突然靈機一動，製作了一個塔狀蛋糕。從此這個形狀的蛋糕亦成為了結婚蛋糕的標記。

當然，St. Bride's Church 除了有浪漫的故事外，也有其他壯觀之處。

從 Google Map 的衛星圖片可以看見教堂好像一個長方形的盒子，左手面蓋了一個尖塔。但是再看看教堂內部的圖片：

祭壇後面是不是好像有一個弧形圓頂，巨大的透明玻璃把外面的陽光引進教堂。那個看似弧形的壁畫其實是畫家的傑作，活用了窗戶的弧度，巧妙地欺騙了我們的眼睛，在平面畫出富有立體感的壁畫。不信？我從側面那壁畫給大家看：

還有教堂的背面：

Sir Christopher Wren 的墓誌銘寫著：

LECTOR, SI MONUMENTUM REQUIRIS, CIRCUMSPICE.

翻譯為中文，就是：

見字者，要找他的紀念碑，就要放眼四週。

他的一生為倫敦設計了 53 間教堂，每間各有不同特色。一如墓誌銘所說，參觀倫敦時不妨放眼四週，肯定看見他在 17 世紀時樹立的紀念碑。

Wedding Cake with Cupcakes by Manassas Cakery in flickr

搭 Tube 回宿舍途中看免费报纸，裡面有這樣一段新聞：

Scientist Funds Campaign For Atheist Slogans On Buses
Oh God! It's a religious bused-up 

回宿舍後再找相關報導，原來 British Humanist Association 今天發起了 Atheist Bus Campaign，抗衡巴士中的耶教宣傳廣告，如果瀏覽廣告上所載的網址，細讀其內容就會看見令人不安的經文：

王又要向那左邊的說、你們這被咒詛的人、離開我、進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裏去。 

﹣馬太 25:41

組織本來打算籌款 5500 鎊，在 30 輛巴士的車身賣以下廣告。

THERE'S PROBABLY NO GOD.

NOW STOP WORRYING AND ENJOY YOUR LIFE.

善款迅速達標，我晚上去捐款網站看的時候，他們已經收到近五萬鎊（約 65 萬港幣）善款！

希望計劃推出後人們不用擔心死後永遠在地獄受折磨，放下形式主義無意義浪費時間的活動。我真的想大喊：「無處不在的不是神，而是那些想踢你入會的教徒。」

踏入校園，已經有海量中文傳單塞到我面前，介紹形形式式的教會活動；走進街道，又湧來一批教會單張⋯⋯難道他們終於認識到理性思考和宗教是勢不兩立，因此採用無孔不入的攻勢妨礙思考？

希望運動在英國倫敦能取得成功，然後逐漸擴散至整個世界。

延申閱讀：

Atheists – gimme five

Dawkin 'bout a revolution

Justgiving 捐款網站 

這幾年是遊覽 St. Paul's Cathedral 的最佳時機。
－Linda, St. Paul's Cathedral Supertour 導賞團的導遊

現在眼前所見的這個教堂位於工業革命先驅國家的首都——倫敦，落成至今 300 年一直飽受風吹雨打，工業化、都市化後，建築物的裡裡外外更被污染物薰得灰灰暗暗的。維多利亞女王曾經批評這個建築物的內部是「最陰鬱、最骯髒、最不屬靈的建築物」。但是照片中的教堂有著光潔的波特蘭石墻；教堂內，陽光透過清澈透明的玻璃窗照到白色的石墻，反射過來的光有點耀眼，而且地上沒有半點垃圾，哪一處讓人覺得這個教堂骯髒？

原來今年適逢教堂落成 300 周年，教堂剛剛進行了深層美白工程。Supertour 一開始，導游 Linda 就帶我們去看一幅故意留著不清潔的石墻，讓我們親眼對比「使用前」和「使用後」的效果，同時感受美白工程的艱巨。 「美白後的教堂光潔如新，」Linda 說，「我們所有人都為教堂的 300 周年做准備，这几年是遊覽 St. Paul's Cathedral 的最佳時機。」

早在 1400 年前，已經有人在今天 St. Paul's Cathedral 所處的地方進行敬拜，如今在我們面前的是在倫敦大火把舊教堂焚毀後於 1708 年落成的建築。由於這個是英國新教的第一個教堂，因此設計努力擺脫羅馬天主教的影響，例如教堂沒有使用有色玻璃，讓陽光直接進入教堂，令場所有純潔、神聖的感覺。不過作為一座不斷與時並進的建築，在收到維多利亞女王批評的批評後，教堂即加入馬賽克圖案作為裝飾；二次世界大戰時，炮火摧毀了教堂的部分建築，因此重建時亦加入了曏美國致意的元素。如果沒有導游的介紹，自己入場後走馬看花，肯定不會留意每事每物後的小故事。大火的痕跡刻烙在詩人 John Donne 的雕像的腳下、古雅的木雕在樹葉下竟然隱藏了一支火箭；參加導游團的好處是可以進去一些自由行進不了的地方，親眼觀看哈利波特電影中取景的神秘石梯、坐在詩班的椅子上聽故事，還有聽導游講解那些拉丁文的意義。

三個葬禮 一個婚禮

St. Paul Cathedral 為三位英國的英雄舉行葬禮，其中兩位長埋教堂地下。他們分別是打敗拿破侖的威靈頓公爵（Duke of Wellington）、在特拉法加海戰奠定英國海上霸權的納爾遜將軍（Admiral Horatio Nelson）和功績一言難盡的丘吉爾爵士（Sir Winston Churchill）。

納爾遜將軍在地下室的墳墓與教堂頂端成一垂直線，在教堂地下游覽時，舉頭仰望宏偉的圓頂建築，欣賞細緻精美的壁畫時，不妨想想埋在下面的英雄。

丘吉爾的葬禮雖然在教堂舉行，但他的遺願是與母親合葬，因此教堂僅為他在地下室商店和展廳的分隔處立了一個屏幕以作紀念。如果不是看著地圖或者有人講解，只會當那是普通鐵閘匆匆而過，錯過了欣賞的機會。

不可不提的還有一個婚禮，St. Paul's Cathedral 是查理斯王子和戴安娜王妃舉行童話式婚禮的地點。揀選 St. Paul's 是因為那裡比西敏寺可以容納更多的賓客。不過童話式的婚禮並沒有帶來童話般的結局——公主和王子幸福快樂地度過之後的生活，二人婚後的事情相信大家還記憶猶新。

衝上塔頂 

邊聽邊走，一小時三十分鐘的導賞團就結束了。如果還沒有累死，可以和我一樣做「傻事」——一口氣爬 528 級樓梯，跑到 85 米高的地方欣賞倫敦勝景。

站在離地 85 米的 Golden Gallery，其實已經身在幾乎是倫敦最高的地方。放眼四望，可以看見Millennium Bridge、Tate Modern、London Eye、Tower Bridge 等景點。雖然教堂內部不准拍攝，但是離開教堂範圍（即 Stone Gallery 和 Golden Gallery）你即可以拿出相機，拍攝感覺有如電視節目——《細說名城》的照片。

不過在大家衝動地跑樓梯前一定要告訴大家，樓梯真的不好跑。如果和兒女同行更應小心，因為通道又窄又暗，Stone Gallery 和 Golden Gallery 的風也不小。從 Stone Gallery 爬到 Golden Gallery 的那段路望上去，看見重重螺旋鋼梯，看著看著心裡也會發毛。我參觀當天，有一斑小學生由老師帶領走到 Golden Gallery。其中一個小男孩走到一半的時候突然抓住扶手，不敢再往上走，最後要勞煩工作人員去 Stone Gallery 把他找回來。就算小孩子順利走到終點，當他們站在闊度不到 1.5 米的弧形通道，陣陣涼風從四方八面吹來，有些也嚇得不敢張開眼睛欣賞四周景致。

個人推薦

我要說的當然不是整座教堂。整個建築最令我驚訝的是古時的設計師已經設計了今天各大小商場、家居都用的自動門。他們設計了一個機關，推門的時候，機關靠墻的把手就陷入墻上的凹槽；一放手，機關就會自動把門推回原位。機關的原理其實和今天的自動門極為相似！真想不到古人已有這樣的設計！

雖然入場費和導游團合共要 15 英鎊，但是一如導游所說：「教堂平均每分鐘要 12 英鎊來進行維修。」入場收益就當是奉獻給他們用來維修吧！ 

後記

遊覽教堂密室的樓梯迴廊時，看見裡面的牆壁比外面大典的黑，於是問導遊那裡的牆是否已經進行了美白工程。她和同事求證後答覆說：「工作已經完成。」她補充說：「可能那裡較接近繁忙的馬路，所以牆壁又被薰到變得暗淡。」

就好像美白療程、激光去色班一樣，每有一了百了的美白療程。幾年的維修，為教堂清理了堆積了三百年的污疚，可是二十一世紀的污染物在短短幾年便會將教堂逐漸變黑。過程需時雖然比無得彈的染髮劑慢，但可能幾年後又重新變得灰暗。這幾年趁它仍算白的時候，有機會真的要去好好欣賞。

連結

St. Paul's Cathedral 

購買新鮮食物時，我總是被那些兩件特價的價錢牌吸引，不知不覺就買了很多東西放在雪櫃。雖然一天最少有兩餐在宿舍解決，但是諸如蘑菇、番茄、洋蔥等，又不是每天都會吃。放著放著，日前散步回去時，突然想起雪櫃裡面還有大量材料。回去一看，包裝上列出的最佳食用期限早已過了五天！

我覺得如果連包裝也沒打開便丟掉是非常浪費的。於是我立即用手摸摸那些材料，感覺還沒到了不能吃的地步（腐爛），因此便一口氣把它們煮成一個湯水。

材料——過期的蘑菇、番茄、洋蔥，還加了一點豬肉；另外用了一点鹽来調味。

報紙專欄常常強調番茄要煮過，茄紅素才會從左旋變為右旋，令吸收變得容易。番茄湯應該比吃新鮮番茄有益吧！

如果問我那個 EX (for Expiry) 湯好不好喝，我肯定說好喝！說實話，蘑菇湯已經夠香，我更另外加入了番茄、洋蔥和豬肉，當然好喝。

#圖片並非我使用的材料，而是花了兩天把湯分三次喝光以後補拍的設計圖片。 

十月三日的晚上十一時左右和父母在機場說了再見後就進入禁區，在候機大堂等了一會，打了電話給些朋友後就上飛機了。

這次坐的和去年旅行回程時坐的雖然同屬英航波音 747 客機，但因為 29 行的特等位划了給 World Traveler Plus 的旅客，所以只能另選坐位。

網上 Check in 前我去了 Seat Guru 查詢英國航空有甚麼好座位。仔細參考了一會後，我選了靠近窗戶的 40A 座位，一個被其他乘客評為 Be Aware 的座位。雖然網站指那個座位前面是墻壁，乘客不能舒展雙腿。但是實際搭乘時卻覺得自己可以把雙腳伸到墻壁，拉拉小腿肌肉。而且身邊兩個台灣游客個子比較小，在不騷擾他們的情況下去上厠所、拿瓶裝水等都很容易。不過，我想睡的時候他們都在玩游戲；我想看書的時候他們卻在睡覺，弄得我只好不斷看電影。旅程中一口氣把三套電影看完，分別是 Get Smart, Meet Dave 和 Hancock。看完電影後不久就下飛機了。到達時是當地 6:35，飛行時間大概為 13 小時（降落前在英國上空盤旋了好久，大概有半小時）。因為時差關係，我賺到了 7 小時！

降落前 15 分鐘的機長通話中，機長先生說當時室外氣溫只有 4 度，還要有微風、微雨！不過離開入境大堂、從輸送帶上拿了行李、離開海關檢查閘口後，沒有經過任何露天的地方已經到了車站。

學校分配的宿捨在 Zone 3 的 South Ealing，從機場到那裡只要 30 分鐘。拿到房間後立即把東西拿出來。因為房間很大（當然租金也忠實反映了這點），因此我甚至把劍道用的甲具拿出來當裝飾。中午開始學校就提供穿梭巴士（所謂的巴士，只是 7 人車）來往 Tesco 購買生活所需。

一個人照顧自己的起居飲食對我來說是一個新體驗，原來平時在家裡想用就用的不是那樣垂手可得。甚麼都要買，甚麼都要准備⋯⋯

把東西收拾好後就參加迎新晚會，結交其他村民⋯⋯ 

經過一星期的奔波，總算把生活所需都買好。

 在英國開始留學生活⋯⋯

過去一星期的大大小小將會在這裡分享⋯⋯ 

在北京奧運會奧運村免費派發的安全套的盒子上，印著「加油」、「雄起」、「更快 Faster」、「更高 Higher」和「更強 Stronger」的字樣。報紙說安全套的派發率不足，究竟是不是所有運動員都禁欲，專心比賽？（記得之前看過一集說運動科學的節目，當時的研究人員說性事後，拳擊運動員的表現比行房前更佳。）

究竟是甚麼原因令安全套乏人問津？ 我覺得那直接與盒子上的口號有關！

五個字樣中，「加油」和「雄起」……沒問題……「更高 Higher」和「更強 Stronger」……都沒問題（順便讚讚「更高」與「Higher」這個翻譯，Higher －－更興奮、更高漲）……問題最大的是「更快 Faster」。

有哪個男人想做床上的 Ultraman？作戰兩分鐘，胸前便亮起紅燈，表示能源快將耗盡？作戰時間只足夠弄個杯麵？看過《鹿鼎記》的都應該記得韋小寶在揚州麗春院大床與六名美女共度一霄，翻雲覆雨。如果小寶是個快槍手，他怎麼能持續作戰？

在賽場上，「更快」、「更高」和「更強」絕對是好事，不過賽後…………………………

奧運開幕至今將近一星期，有關開幕式的報導，包括電視腳印煙花為 CG 合成圖事件、天籟歌聲幕後代唱事件、小英雄國旗倒拿事件、Microsoft 全力支持－－藍畫面事件紛紛出爐，開幕式相關的話題，比運動員的比賽成績更有趣。容我在此提出一個新的話題⋯⋯

當日收看開幕式的高清直播，看到小孩子背著書包出場那幕天園地方已經覺得有點問題，奈何沒有把節目錄影，所以苦等 BT 下載完成後才能截圖發表這個問題。

一般小孩子出場的時候已經用大大小小的心型貼紙把背包的卡通人物遮住⋯⋯

可以避過貼紙遮面的，只有Keroro 小隊奧運戰隊褔娃⋯⋯

不過鏡頭多次拍攝這個女孩背著粉紅、粉紫色背包的女孩⋯⋯

近鏡拍攝她手上的畫筆時，同時把背包上掛著的小包包攝進鏡頭⋯⋯

觀看高清頻道時，可以清楚辨認小包包上的是美國迪士尼公司設計的白雪公主（Snow White）和貝兒（Belle - from Beauty and the Beast）。

還有這個小孩所用的背包上也有巨型圖案⋯⋯不過認不到是來自哪個卡通⋯⋯

收看高清節目時隱約看見 Spiderman 和好些日本卡通人物，不過沒有這個白雪公主明顯，所以偷懶不截圖分析。

我覺得他們與香港小學生有點相似，大家都搶著使用卡通人物文具，你用比卡超，他用數碼暴龍，她用 Hello Kitty 或白雪公主，家長努力工作好讓他們爭妍鬥麗。同學間互相比較，追逐潮流，為商人製造無限商機。剛剛去了日本北海道，途中導遊說日本的中小學生都使用同一款背包，上面沒有任何圖案、字樣。動畫公司卻努力在外地推出卡通書包，引得他國小孩子爭相比較，實在是輸出毒品。

我覺得這段話值得讓所有朋友好好思考⋯⋯